Las aguas residuales no son solo aguas residuales. Todo el agua utilizada en la casa que baja los desagües o en el sistema de recolección de aguas residuales es una aguas residuales. Esto incluye agua de baños, duchas, lavamanos, lavavajillas, lavadoras y aseos. Las pequeñas empresas e industrias a menudo aportan grandes cantidades de aguas residuales a los sistemas de recolección de aguas residuales; Otros operan sus propios sistemas de tratamiento de aguas residuales.